Análise do Lucid Air Sapphire First Drive: uma classe própria

LOS ANGELES – O Lucid Air teve um ano inaugural impressionante. O sedã totalmente elétrico recebeu seu quinhão de críticas e elogios positivos, provando que sua relativamente nova montadora tem prestado atenção aos detalhes de uma forma que poucos outros iniciantes fazem.

O Lucid Air possui uma engenharia verdadeiramente impressionante e apresenta alguns números grandes, especialmente sua potência máxima atual de 1.050 cavalos de potência e um tempo de zero a 60 em menos de 3 segundos. Adicione um alcance estimado de 516 milhas, e este grande sedã de luxo é quase inatacável entre os EVs mais estabelecidos. É claro que há outro grande número a considerar: o preço. Os modelos variam de pouco menos de US$ 90.000 a mais de US$ 140.000.

Então, o que vem a seguir para Lucid? Em uma palavra, mais. Mais potência, mais desempenho e, não surpreendentemente, mais dinheiro. O Air Sapphire é o novo auge da linha, adicionando um segundo motor elétrico ao eixo traseiro, aumentando a produção para 1.234 cavalos de potência e 1.430 libras-pés de torque, e reduzindo seu tempo de zero a 60 para 1,9 segundos. Enquanto isso, o preço sobe vertiginosamente para um quarto de milhão de dólares. Felizmente, os engenheiros acharam por bem atualizar o Sapphire com freios de carbono-cerâmica para desacelerar este veículo de mais de 5.000 libras, junto com pneus mais largos de alto desempenho e uma suspensão esportiva para mantê-lo no asfalto.

O nome Sapphire servirá como divisão de desempenho da Lucid, semelhante à forma como a BMW tem sua Divisão M e a Mercedes-Benz tem a AMG. Peguei esta variante definitiva para um passeio curto, mas informativo, em Los Angeles e fiquei devidamente impressionado.

Sensatamente, eu tinha toda a intenção de começar a viagem com cautela e depois aumentar a agressividade à medida que encontrasse coragem e confiança. O Diretor de Dinâmica de Veículos da Lucid, David Lickford, tinha outras ideias.

“Pé no chão”, disse ele quando estávamos a apenas um ou dois quarteirões da entrada. Eu imediatamente pisei no acelerador, lançando o Sapphire de 35 mph para não sei o que mais rápido do que eu conseguia ofegar e rir.

“Isso foi no modo Smooth”, continuou Lickford, “então você está obtendo apenas 700 HP ou mais”.

Uma fração de quilômetro depois, ele me informou que está ativando o modo Sapphire, que libera mais potencial de desempenho, embora felizmente a tração e o controle de estabilidade permaneçam ativados. O modo Track está disponível, mas nunca nos aprofundamos nisso nesta rua. Ao nos aproximarmos de uma rampa de acesso à rodovia, ele me orientou a pisar novamente assim que endireitarmos. Eu obedeci, mas o famoso trânsito de Los Angeles permitiu apenas um ou dois segundos de aceleração absurda.

Isso não foi suficiente para avaliar completamente a potência do Sapphire, mas me deu a oportunidade de pisar no freio com alguma agressividade. Por mais que não tenha havido oscilação sob aceleração, também não houve qualquer drama sob freadas bruscas. Apenas executou todos os meus comandos sem protesto ou hesitação.

Antes que eu percebesse, era hora de começar a voltar ao local de preparação, mas uma estrada sinuosa na encosta estava entre nós e nosso destino. Seguindo os poucos quilômetros anteriores, Lickford me encorajou a torcer o Sapphire nas curvas. Mais uma vez selecionando os modos de direção mais esportivos, ele me orientou a "realmente dar um pouco de potência nas curvas para ter uma ideia da vetorização de torque".

Ao nos aproximarmos de uma varredora esquerda em subida, mantive o pé no acelerador com pressão suficiente para manter a velocidade e o equilíbrio do Sapphire. Uma ponta suave do volante revelou o quanto mais agilidade está de reserva. O nariz do grande sedã apontou ansiosamente para a curva e, por um breve momento de curva estável, ele se acomodou no asfalto enquanto se livrava suavemente dos sulcos e solavancos. Voltei ao acelerador e pude sentir o peso mudando para trás, dando-me ainda mais confiança para forçar mais. A borracha personalizada do Michelin Pilot 4S nunca fez nenhum barulho limitado. Eles simplesmente seguiram lindamente de curva em curva.

A viagem até este ponto já me convenceu de que o Lucid Sapphire era algo especial, mas havia mais uma surpresa reservada. Ao sinal de conversão à esquerda, o facilitador no banco do passageiro disse: "Na metade da curva, pise fundo."