EVs Freightliner, Rizon e Battle pitch no Irwindale Speedway

O caminhão elétrico de lixo da Battle Motors aguarda test drive no Irwindale Speedway, perto de Los Angeles.

LOS ANGELES – Normalmente, o guincho dos dragsters e o rugido dos pilotos de pista curta da NASCAR dominam o ar no Irwindale Speedway. Mas esta semana, os veículos que circulavam pela pista e pelo estacionamento funcionaram quase silenciosamente.

Marcas de veículos comerciais e operadores de frotas se reuniram na pista para demonstrar e testar os mais recentes caminhões elétricos a bateria no amplo complexo.

Cerca de 500 participantes de empresas privadas, concessionárias de serviços públicos e agências governamentais dirigiram semitratores elétricos, caminhões baú, varredores de rua, caçambas e caminhões de lixo ao redor do estacionamento e pista da pista - às vezes executando ultrapassagens em baixa velocidade em veículos enormes em uma demonstração quase silenciosa de tecnologia de trem de força verde.

Nathan Bevers, gerente sênior de infraestrutura e implantação de EV na Republic Services, disse que ficou impressionado com o caminhão baú que dirigia no estacionamento e o caminhão de lixo na pista.

"Eu diria que a potência fora da linha é definitivamente uma grande diferença. Há muito torque nos veículos... É uma experiência silenciosa em comparação com nossos veículos tradicionais", disse ele.

As cabines dos caminhões elétricos são mais confortáveis ​​para os motoristas e têm melhores controles climáticos, disse ele.

“Este é um evento para os clientes que enfrentam regulamentações verem quais opções e ofertas eles têm para integrar em sua frota no curto prazo”, disse Alexander Voets, gerente geral da Velocity EV, a ala de veículos elétricos da Velocity Truck Centers, uma empresa rede nacional com mais de 30 lojas.

A Velocity demonstrou modelos “que podem ser adquiridos, que existem e não são protótipos”, disse ele.

Clientes como a Republic Services, que possui 17.000 veículos, desempenharão um papel importante na mudança para veículos com emissões zero. A empresa planeja fazer com que metade de suas compras de caminhões novos com emissão zero até 2028.

Outros clientes de frotas, incluindo empresas de transporte rodoviário, empresas de entrega e agências de serviços municipais, querem acelerar estes veículos com emissões zero, à medida que enfrentam prazos regulamentares para a eliminação progressiva dos camiões com motor de combustão.

Os fabricantes e a Velocity, que sediou o evento, procuram alcançar potenciais clientes, como Rich Kennedy, vice-presidente de operações de transporte rodoviário a granel da Plastic Express, que transporta produtos químicos e suprimentos para o negócio de plásticos.

“Esta será a primeira vez que dirijo um veículo comercial elétrico. Você precisa participar de um evento como este para ter a oportunidade”, disse Kennedy. "Preciso ver e sentir a diferença de um caminhão movido a diesel: a potência e a sensação do torque quando você está puxando."

A sua empresa tem cerca de 250 camiões a nível nacional e está a descobrir como irá cumprir os regulamentos que prevêem a utilização progressiva de veículos com emissões zero.

“Quero sentar ao volante e sentir a aceleração, o torque e a frenagem e ver como isso se compara a um caminhão e reboque a diesel de 80.000 libras”, disse Collin Stewart, proprietário da Stewart Transport de Phoenix. Sua empresa opera 180 caminhões, principalmente caminhões regionais e locais no sudoeste.

Stewart disse que o custo comparado ao de um caminhão a diesel é uma grande preocupação.

“Tem que ter um preço que possamos fazer funcionar com as taxas que podemos cobrar no ambiente em que operamos”, disse ele.

O Arizona não oferece subsídios e incentivos para veículos comerciais com emissão zero.

Mas as frotas na Califórnia receberão ajuda de um programa robusto de incentivo às vendas de caminhões verdes. Dependendo do comprador e do uso, o estado fornecerá até US$ 315 mil aos compradores e arrendatários de caminhões e ônibus com célula de combustível e emissão zero. A Lei de Redução da Inflação de 2022 também oferece um crédito fiscal de US$ 40.000 para veículos comerciais pesados ​​com emissão zero.

Os subsídios são essenciais para a transição dos veículos com motor de combustão, uma vez que os camiões eléctricos custam frequentemente o dobro ou mais. Um caminhão baú a diesel, por exemplo, custará cerca de US$ 70 mil, disse Voets. Uma contraparte elétrica custa cerca de US$ 150 mil. Mas apenas o incentivo da Califórnia preenche grande parte da lacuna, reduzindo o preço em US$ 60 mil. O crédito federal poderia tornar o caminhão elétrico mais barato antes das despesas de infraestrutura relacionadas.